Analogía del horizonte de eventos de un agujero negro
No solamente la observación y la experimentación son el punto de partida en el ámbito de la investigación científica. Una manera distinta de construir teorías y comprender las propiedades de la natureza es la analogía. La física en particular utiliza teorías de otras áreas y frecuentemente se basa en otras disciplinas con el fin de comprender mejor los fenómenos que le pertenecen. En el caso de un agujero negro, debido a que no existe un modo físicamente posible de realizar experimentos ahí mismo, una de las opciones es pensar en otros procesos que sean similares. Éste es el problema que se plantea Bill Unruh, físico teórico de la Universtity of British Columbia en Vancouver, Canadá (Nature, Vol 451, 17 de enero 2008).
Un horizonte de eventos, límite que rodea a un agujero negro y más allá del cual la luz no puede escapar, puede estudiarse a partir de fenómenos físicos como la caída del agua por el lavamanos y que si bien existen muchas diferencias, ambos procesos son más similares de lo que parecen, afirma Unruh. Sin embargo, ¿hasta dónde puede llegar este método?
Sin duda, el hecho de que un sistema B imite a un sistema A en cuanto a un conjunto de propiedades no implica que los sistemas A y B realicen el mismo proceso. Que la propiedad de spin de una partícula se asemeje a la rotación de un planeta no significa que ambos sucesos sean uno y el mismo, aunque sí es posible explicarlos de maneras parecidas. Si la ciencia en general se limitara quizás simplemente a progresar mediante observación directa de la naturaleza, sin hacer uso de especulaciones teóricas, de experimentos mentales ni de analogías, entonces probablmente el ritmo de su avance disminuiría. Obviamente es más confiable una teoría fundada en la pura experimenación directa, pero este tipo de teoría (vacía para muchos) es un riesgo que vale la pena tomar.
Un horizonte de eventos, límite que rodea a un agujero negro y más allá del cual la luz no puede escapar, puede estudiarse a partir de fenómenos físicos como la caída del agua por el lavamanos y que si bien existen muchas diferencias, ambos procesos son más similares de lo que parecen, afirma Unruh. Sin embargo, ¿hasta dónde puede llegar este método?
Sin duda, el hecho de que un sistema B imite a un sistema A en cuanto a un conjunto de propiedades no implica que los sistemas A y B realicen el mismo proceso. Que la propiedad de spin de una partícula se asemeje a la rotación de un planeta no significa que ambos sucesos sean uno y el mismo, aunque sí es posible explicarlos de maneras parecidas. Si la ciencia en general se limitara quizás simplemente a progresar mediante observación directa de la naturaleza, sin hacer uso de especulaciones teóricas, de experimentos mentales ni de analogías, entonces probablmente el ritmo de su avance disminuiría. Obviamente es más confiable una teoría fundada en la pura experimenación directa, pero este tipo de teoría (vacía para muchos) es un riesgo que vale la pena tomar.
